Trong các tiểu phẩm, nghệ sĩ Quốc Anh đã mang đến cho khán giả những giây phút thư giãn thoải mái. Xuất phát từ chèo rồi chuyển sang diễn hài, nhưng cuộc đời ông lại không nhiều tiếng cười như các vai diễn ấy.
XEM VIDEO: Trích hề chèo Thầy Đồ Dạy Học – Quốc Anh.

Quốc Anh là một trong những nghệ sĩ nổi danh của làng chèo Việt Nam từ thập niên 90, ghi dấu ấn với các vai diễn hề chèo khó quên. Sinh năm 1962, tại Vĩnh Lộc, Thanh Hóa, năm 16 tuổi, Quốc Anh (tên thật là Hoàng Quốc Anh) đã rời quê ra Hà Nội và đến Nhà hát Chèo Việt Nam vừa là diễn viên, vừa đi học tại Trường Nghệ thuật Việt Nam (nay là Trường Đại học Sân khấu và Điện ảnh Hà Nội).

Tại đây, nam nghệ sĩ đã có 6 Huy chương Vàng cho sự nghiệp của mình. Thế nhưng biến cố xảy đến với một sự việc “động trời của sự bột phát”. Quốc Anh từng nói nếu nhắc đến giông tố cuộc đời thì chắc không ai nhiều như ông. Giữa lúc đang đầy khát vọng và ấp ủ nhiều giấc mơ thì nam nghệ sĩ gặp cú sốc bị đuổi việc.

Nghệ sĩ chèo Quốc Anh có cuộc đời nhiều giông tố, chặng đường làm nghệ thuật cũng không ít gian khó thuở hàn vi.

Xuất phát từ việc không được đi nước ngoài cùng Thúy Hường, Thu Hiền theo lời mời của một nhà hát nên Quốc Anh đã bực tức, uống rượu và đập mạnh cái quạt diễn vào đầu mình, cái quạt hỏng, người ta quy cho nam nghệ sĩ là phá hoại tài sản công và bị đuổi.

Nghĩ rằng mình không thể sống thiếu chèo nên Quốc Anh xin ở lại làm lao công, thế nhưng vẫn bị người ta đuổi và nói rằng: “Mày muốn đi đâu thì đi, làm gì thì làm cốt không phải ở nhà hát Chèo Việt Nam là được”. Khi ấy, Quốc Anh nghĩ như vậy sự nghiệp chèo của mình đến đây đã hết. Sự nóng nảy đã khiến Quốc Anh đau đớn, xót xa và đầy tiếc nuối.

NSND Quốc Anh nổi tiếng với những vai hề chèo.

Giữa lúc khốn khó, chàng diễn viên trẻ tài năng được nghệ sĩ Quốc Chiêm, Thúy Mùi của nhà hát chèo Hà Nội giang tay đón về. Quốc Anh thành công với những vai hề chèo, đặc biệt khi vào vai các nhân vật “đểu đểu”, quan lại phong kiến như quan huyện, lý trưởng, xã trưởng hay những gã nông dân tha hóa. Đó là nhờ công của người thầy – “vua hề chèo” Mạnh Tuấn. Quốc Anh, Quốc Trượng, Xuân Hinh là 3 học trò xuất sắc của bậc thầy làng chèo – NSND Mạnh Tuấn.

Quốc Anh cũng không thể quên ơn nghĩa đạo diễn – NSND Doãn Hoàng Giang khi dám đưa anh hề chèo như Quốc Anh vào nhân vật chính kịch. Biến “lý trưởng” Quốc Anh thành một Nguyễn Trãi tuyệt vời từ tạo hình tới phong cách diễn, từng được nhận xét là nhân vật đẹp nhất về Ức Trai trong làng chèo từ xưa tới nay. NSND Doãn Hoàng Giang cũng có công lớn giúp Quốc Anh đoạt chiếc Huy chương vàng và Người có số điểm cao nhất của Liên hoan sân khấu Chèo toàn quốc 2011 với vở Quan lớn về làng.

Nghệ sĩ Quốc Anh cũng xuất sắc khi diễn chính kịch.

Năm 2018, sau khi NSND Thuý Mùi nghỉ hưu, NSND Quốc Anh được bổ nhiệm quyền Giám đốc Nhà hát Chèo Hà Nội và đến nay giữ chức Giám đốc nhà hát. Có thể nói, NSND Quốc Anh là một nghệ sĩ thành công với nghiệp diễn từ rất sớm trong làng chèo phía Bắc và có không ít thành tựu lớn trong suốt quá trình lao động, cống hiến cho nghệ thuật chèo.

Đến chương trình Cười thay pháo của NSƯT Xuân Hinh, nghệ sĩ Quốc Anh chính thức bén duyên với hài qua vai Bá Kiến. Kể từ đó, “nghệ sĩ hài” là vai trò mà khán giả quen gọi Quốc Anh. Khán giả thường được thấy một Quốc Anh với cái vẻ tí ta tí tởn trên sân khấu hay trong các đĩa hài.

Những vai Lý lác, Lý toét, Râu quặp… của ông khiến nhiều khán giả không thể nào quên.

Ông khiến khản giả luôn bị ấn tượng với gương mặt tưng tửng, cách diễn xuất “đĩ tính” mà ông mang lại. Nhưng khác hẳn hình tượng trên đĩa, ngoài đời nghệ sĩ là một người khá lạnh lùng, trầm lắng. Có lẽ bởi cuộc sống của ông quá nhiều những giông tố nên mới mang cái nét mặt ấy.

Nghệ sĩ Quốc Anh qua 2 lần đò. Có một điểm trùng hợp đó là 2 người vợ của ông đều tên Thu. Người luôn ở bên động viên Quốc Anh lấy lại tinh thần và cùng ông vượt qua bão giông suốt những năm tháng lận đận trong nghề chính là người vợ đầu tiên. Đó là nghệ sĩ chèo Minh Thu – con gái cưng của NSND Mạnh Tuấn.

Ấy thế mà ông không nghĩ đến một ngày lại phải nói lời chia tay cay đắng với người vợ ấy, khi mà cuộc đời đúng là mấy ai học được chữ ngờ. Đó giống như một định mệnh khi ông không hề muốn nhưng nó vẫn xảy ra